去年友人王妙發(fā)譯的《地圖的文化史》（日本海野一隆著，香港中華書局出版）出版后，葛兆光兄就問我：中國的古地圖那么豐富，你們?yōu)槭裁床粚扅c(diǎn)這樣的書？當(dāng)時(shí)頗為感慨。

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最近又看到兆光兄在《明報(bào)》上談地圖的文章，更覺慚愧。忝為歷史地理學(xué)者，理應(yīng)重視地圖，但自從寫了《中國古代的地圖測繪》這本小冊子（商務(wù)印書館，1998 年版），至今尚未做過這方面工作。有感于兆光兄對地圖文化的關(guān)注，先在這方面寫幾則短文。

中國的制作地圖的歷史不可謂不悠久。目前所知西方制圖學(xué)的創(chuàng)始人是希臘的埃拉托色奈斯（前276―前196年），在世時(shí)間大約相當(dāng)于中國戰(zhàn)國末至西漢初。而中國已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的最早的地圖實(shí)物，是出土于天水放馬灘的七幅繪于松木板上的地圖。據(jù)鑒定，這些地圖繪制于戰(zhàn)國秦惠文王后期，即公元前4世紀(jì)后期，比埃氏要早一百多年。

中國另二幅著名的古地圖是長沙馬王堆出土的，繪在帛上，距今已有二千一百多年，比西方制圖學(xué)家伊巴谷稍早，比另一位大名鼎鼎的托勒密早約三百年。

托勒密時(shí)代所繪制的地圖一張也沒有流傳下來，只有威尼斯人羅斯散利在1561年按照推想畫了一幅，已是一千多年后的事了。

耐人尋味的是，中國這兩幅最早的地圖都是從地下挖出來的，而留在地面的，只是北宋末年（公元12世紀(jì)初）刻在石碑上的地圖。留傳至今的紙質(zhì)、絹質(zhì)地圖，基本都在元朝以后，印刷制作的地圖則年代更晚。像公元3世紀(jì)裴秀繪制的《禹貢地域圖》等，早已不知所終了。

當(dāng)然，地圖不像書籍，識字的人都可以抄錄。要復(fù)制一份地圖，除了要有必要的材料和工具外，還得有一定的技藝。在印刷還沒有發(fā)明，還沒有進(jìn)步到可以印制地圖時(shí)，地圖的復(fù)制和保存比書籍要難得多。一旦原本損失，往往就再也無法恢復(fù)。

不過，更主要的原因是，地圖在中國從一開始就被當(dāng)作權(quán)力的象征和政治手段，因而成了統(tǒng)治者的專利。日常治理和開疆拓土離不開地圖，裂土分封或吞并歸降也離不開地圖。

正因?yàn)槿绱耍粌H平民百姓與地圖無緣，就是高官顯貴，私藏地圖說不定也有謀反之嫌。明清后的商旅指南一般只有文字，直到今天，普通地圖上還不許畫等高線，比例尺稍大些的地圖就列為“內(nèi)部”或“機(jī)密”。

天水放馬灘地圖出土于墓中，墓主名丹，據(jù)研究，此人有很高的文化素養(yǎng)和廣博的知識，還參加過秦伐趙取義渠的戰(zhàn)役。不過那時(shí)還是群雄割據(jù)的年代，既沒有那么多的清規(guī)戒律，君主也管不了那么多。

長沙馬王堆的墓主是一位侯爵，兩幅地圖的內(nèi)容都與他擔(dān)任過的軍政職務(wù)有關(guān)。

再查一下中國地圖史，原來古代用地圖的，都只是皇帝、文武大臣、外交官。例如：據(jù)說象征“九州”的九個(gè)鼎上都鑄著各州的地圖――當(dāng)然是給天子看的。

蘇秦游說趙王時(shí)，曾用地圖證明諸侯國的面積合起來是秦國的五倍。藺相如應(yīng)秦王之邀拿和氏璧去換秦國十五城時(shí)，秦王曾拿出地圖指點(diǎn)。淮南王勸漢武帝不要對閩越用兵時(shí)，曾用地圖上的距離來說明實(shí)際距離很遠(yuǎn)。東漢王景治黃河有功，明帝賞給他《禹貢圖》。

光武帝劉秀起兵不久，曾在廣阿城樓上查地圖，看自己占了多少地方。漢朝皇帝分封子弟時(shí)，都先在地圖上劃定國界。

著名的地圖學(xué)家裴秀是西晉的高官司空，而另一位賈耽則是唐朝的丞相，還當(dāng)過鴻臚寺卿，負(fù)責(zé)接待外國使者。總之，與小民百姓無緣。即使到了明清以后，至多增加個(gè)別讀書人，但一般限于畫畫歷史地圖，例如給《詩經(jīng)》、《春秋左傳》配配地圖。或者是修地方志時(shí)，根據(jù)舊地圖改繪一張示意性的地圖。

倒不是學(xué)者一定對地圖不感興趣，實(shí)在是沒有機(jī)會(huì)接觸這類朝廷機(jī)密，精確度更高、比例尺更大、內(nèi)容最詳細(xì)的地圖，除了主管的官員和皇帝外，大概誰也看不到，或者根本沒有人看。

清朝學(xué)者齊召南寫了一本《水道提綱》，對各個(gè)水系、各條主要河流的記載既詳細(xì)又準(zhǔn)確，備受贊譽(yù)。其實(shí)齊召南得到了一個(gè)可遇不可求的機(jī)會(huì)，在內(nèi)府查閱過康熙年間實(shí)測繪制的大地圖。

另一方面，自古以來發(fā)達(dá)的文字也使中國學(xué)者更善于或樂于用文字來描繪地理環(huán)境，而不是借助于地圖。

古代著名的地理學(xué)家中，即使有機(jī)會(huì)周游各地，投身異域，遠(yuǎn)涉重洋，一般也都是用文字來記述，而不是用地圖來描繪。明代的徐霞客、王士性都到過半個(gè)中國，傳神地記錄了大量自然、人文景觀，但還沒有聽說他們畫了地圖，或許他們也根本看不到高質(zhì)量的地圖。