以下文章來源于巨潮商業評論?,作者楊旭然
巨潮商業評論.
觀點與事實同樣重要
1. LV老板阿諾特的財富數字,在不久前超過了馬斯克,首次成為世界首富。這可能是歷年世界首富名單中最特別的一個。其特別之處在于:首先,阿諾特旗下的LVMH公司的巨大市值,靠的是真賺錢,是實實在在的利潤推動股價上漲,而不是科技公司長期倚仗的高估值;另外,在LVMH之前,純正消費公司獲得如此巨大成功的幾乎沒有;以及,阿諾特的巨大成功顯示出全球商業生態的豐富度——人們長期習慣于科技、能源、投資、互聯網領域的大佬們才是這個世界財富的主導者,而阿諾特的出現豐富了人們對商業的認知和理解,也讓更多人看懂了歐洲人在靠什么賺錢。
2. 奢侈品消費不同于其他常規消費品,這是一種讓人們甘愿放棄性價比、付出高價去購買的特殊商品。人們之所以愿意付出明顯溢價的原因,就在于使用這些商品可以向自己和他人傳遞出一種信號:只有擁有足夠財富和社會地位的人,才有能力(配得上)使用這些商品,也就是某種意義上的標榜和背書作用。
3. 此類商品功能簡單,通常都是每個人都會用得上的服飾和日用品,原本廉價。但也只有在常規的、每個人都會使用的商品身上打造“不同感”,才會真正把自己與其他大多數人區隔開來,用昂貴的價格實現簡單的功能。也是使用奢侈品的潛臺詞。例如,箱包皮具、鞋服首飾是奢侈品商重點的產品種類,而人們原本可以用不高的價格就買到不錯的商品。
4. 人們通常會認為中國人喜愛購置奢侈品造富了商家,事實也基本如此,但其實為LV貢獻利潤的不僅有中國人,大肆購買奢侈品是如今全球范圍內的一個普遍現象。例如近些年韓國中產瘋狂癡迷于LV、Dior等品牌,寧可負債也要擁有其昂貴的產品。韓國人整個2022年在奢侈品上花掉了21.8萬億韓元(約合168億美元、1155億元),超過中國、美國和日本的數字。阿諾特近期親自帶著全家前往韓國考察市場,并與三星李氏家族會面。
5. 奢侈品消費之所以在如今迅速膨脹,以至于將阿諾特家族捧為世界首富(香奈兒的維德莫爾家族同樣高居第四),有其深厚的經濟與歷史根源,這些原因主要可以概括為財富的積累和階層的分化。當經濟發展、每個消費者個體擁有足夠多的財富之后,才能夠支撐奢侈品高昂的售價和溢價,奢侈品消費才能成為可能。而一群人擁有足夠多的財富之后,就會形成區隔于普通人的財富階層,階層分化便形成了。財富階層通過消費奢侈品形成自身的階層認知與門檻,而對于財富階層之外的人來說,也會熱衷于通過奢侈品消費來謀求心理上與財富階層的趨同。
6. LV品牌的創始人路易·威登是一名木匠,于1845年開設了以自己名字命名的制箱作坊,香奈兒創立在1910年,Gucci創立于1921年,Dior則是1946年。我們看到,頂級奢侈品品牌的歷史都比較久遠,但為何時至如今才真正成為全球財富的收割者?其奧秘就在于財富的積累和階層的分化兩個原因。此前漫長的歷史時期中,全球社會生產力的發展并不充分,社會財富只能匯集于少部分人手中。四次工業革命+科技飛躍的推動,才讓全球創造出如今巨大的財富,也有更多人能夠負擔得起這些昂貴的商品。另外,在二戰結束之后的幾十年里,全球凱恩斯主義和左翼政治盛行,社會成員之間的階層分化并不明顯,社會再次清晰分層的趨勢直到上世紀80年代之后才真正開始。到2008年之后,階層分化的局面愈演愈烈,奢侈品徹底火爆的土壤真正形成了。
7. 90年代社會上仍然流傳著各種關于富豪節儉生活的故事,最經典的就是李嘉誠和他破舊西鐵城手表的例子——當時的社會輿論,仍然強調富人應該如普通人一樣節儉生活——潛臺詞就是超高消費是不道德的。類似的例子到2000年之后仍偶爾出現,典型者如扎克伯格自己開著一輛便宜的本田飛度小汽車。但逐漸的,豪宅、游艇、私人飛機等超高消費成為富商們不再避諱的消費習慣,人們也不再將奢侈與不道德劃上等號。越來越多的人逐漸發現,原來李嘉誠是百達翡麗全球之一大收藏者,扎克伯格在夏威夷有面積巨大的私人島嶼,買價就高達一億美元。
8. 全球富人們不再避諱奢侈消費,最終形成了兩層影響力:之一層,普通人從對奢侈消費的仇視、憤怒心態逐漸轉變為羨慕乃至于崇拜;第二層,更多普通人以奢侈消費為榜樣和目標,形成自身的消費習慣。奢侈品商充分利用了這第二層的影響力,通過各種方式向普通人中有能力負擔一定高消費的中間階層和中產階層兜售“生活方式”和“品牌理念”,實際上是擴大了奢侈品的消費群體,將昂貴的商品賣給了原本不應該購買這些東西的人。而這些消費者看似非理性的動作背后,通常有其理性人動機的一面:通過使用奢侈品形成階層認同,相當于購買階層門票,使其有機會通過社會關系和婚姻來實現階級躍升。
9. 大量的普通人在奢侈品上花掉了辛苦積累的存款。這是否能夠幫助他們獲得期待的成功,我們無法定論,阿諾特們的生意卻因此真真正正地火爆了起來。這是一個無關乎道德的過程,但其本質就是一種財富的再分配,而不是財富的再創造。這是階層固化的體現,也是普通人生活即將越發艱難的表征。這與全世界(尤其是中國)過去幾十年專注于財富積累、技術變革、共同進步和富裕的主基調背向而馳。這是全世界的倒退,也是全世界的悲哀。終有一天人們會發現,阿諾特將無愧于人類歷史上最可悲世界首富的名號。