來源：Next Big Future、National Defense
編譯：遠望智庫技術預警中心 溫琳
AC-130J將會有自己的105毫米炮，30毫米炮和作戰激光器
空軍特種作戰司令部指揮官——Brad Webb將軍表示，為AC-130J 武裝炮艇機設計作戰激光器，從概念到現實，進展異常迅速。Webb最近訪問了麻省理工學院林肯實驗室，查看其進展情況，并看到了海軍海上系統指揮官Dahlgren最新的成績——將飛機內的所有部件聯網。
高能武器在武裝炮艇機上的概念證明，將會為空軍特種作戰司令部（AFSOC）在其他飛機上研究定向能武器鋪平道路。
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Webb表示，未來一年，司令部計劃在該項技術上取得重大進展。“我們不再談論龐大的化學激光器，而是簡化電激光器，這些具有開創精神的科學家已經磨練出了一種能力——將多個小激光器組合起來，形成一個精致的單一激光器。光束控制似乎不再是問題，更不用說保持系統運行所需的冷卻技術了。”
他說，首先要進行震動測試。五角大樓當時的頂級武器測試員J.Michael Gilmore，在2014財年辦公室主任經營考核評估年報中發現，由于AC-130J 比之前的飛機產生更多的震動，存在一些與精確打擊套件相關的問題。Gilmore表示，那可能會造成誤傷的風險。雖然這個問題在多年前就解決了，但Webb表示，他將密切關注這種激光集成的再次發生。空軍特種作戰司令部（AFSOC）希望盡早進行振動試驗，以便穩定光束，減少過度運動或“抖動”。
他說：“因為我們要確保將抖動降到更低限度，將空氣動力干擾降到最小，所以不會將激光器放在空氣流或噴氣流中，我們要把它放在里面，所以我們必須有一個激光可以看到的窗口，激光可以通過它拍攝，而不會得到你可能得到的減損能量。”
下一步將建立一個特殊的窗口——這將放置在武裝炮艇機的30毫米炮口當前所在的位置——激光束將從該窗 *** 出。他表示，那些測試一旦完成，司令部將計劃飛行激光炮艇。
Webb補充說，雖然設計該技術主要用于增強進攻能力，但也可用于執行防御性任務。防御能力將“絕對”會成為司令部的附加功能。
Webb在華盛頓最近的一次定向能武器峰會上描述了這樣的假想場景：在一個多云的夜晚，特種兵正在對敵方進行夜間突襲。AC-130J Ghostrider武裝炮艇機的任務指揮官將目光瞄準了目標。他利用高能激光瞄準并射擊了一個電力變壓器，一輛皮卡車的發動機，在化合物前門附近堆放的通訊設備以及一輛無人駕駛飛機。
沒有絲毫的巨響，嗖，砰，爆炸，甚至飛機發動機的嗡嗡聲，四個關鍵的目標頃刻間被徹底摧毀。敵方沒有通訊設備，沒有逃生車，沒有電力，沒有“報復”的情報，也沒有監視和偵察能力。
指揮官所描述的這個假想場景，是百分之百可行且現實的。這種技術——連同其他新興概念，如戰術板外傳感器——將很快準備就緒，并將改變空軍特種作戰司令部（AFSOC）執行進攻任務的方式。
AC-130J Ghostrider
在2017財年國防部的預算要求里，國防部提出要為定向能源武器撥款6.743億美元。在未來五年內，將全面撥款34億美元。
五角大樓目前正在開發定向能武器路線圖。路線圖不僅將重點放在激光武器上，還將重點放在所有的能源平臺上，包括高功率微波等技術。
由于AFSOC前任指揮官布拉德利·海特爾將軍（BenHe Bradley Heithold）先后負責開發技術，AC-130J武器有時被稱為“Heithold激光”。Heithold將軍已于2016年夏天離職。
Heithold表示，總的來說，他認為激光技術正迅速走向成熟，五角大樓也正在開發這種武器。他說：“目前國防部還沒有一個固定的計劃，不過馬上就會有了。該計劃將整合國防部所有的成績，以查看哪里有冗余，并幫助將技術推向實地，我們必須了解時局變化。”
戰略與預算研究中心高級研究員Mark Gunzinger表示，定向能武器，尤其是AC-130J武裝炮艇機系統所面臨的更大問題，就是資金缺乏。他說：“我希望我們的國會能夠集中精力使現有技術快速原型化，而不是在遙遠的未來等待完美的解決方案。”
Gunzinger還指出，AFSOC可能必須從較小的激光器開始，功率也許在60到100千瓦之間，之后可能會發展為150千瓦或更大更具破壞性的激光器。
